Специалисты из Национальной лаборатории Pacific Northwest (США) разработали новый катализатор. Новинка позволит заменить нефтяное сырье в химической промышленности, а заодно и производить чистое топливо. Сегодня для производства биотоплива используется ферментирование этанола из непищевых растительных остатков. С помощью нового катализатора, из биоэтанола можно добывать изобутилен, из которого изготавливаются другие полезные продукты. Более того, катализатор требует присутствия воды, что позволяет производителям использовать разбавленный и более дешевый биоэтанол. Стоит сказать, что до сих пор не было катализатора, позволяющего получать изобутилен из этанола, и создание такого катализатора позволяет создать одноступенчатый реактор, который производит экологически чистое химическое сырье, заменяющее нефть.